החשד: בלייר מעורב בפרשת קניית תארי האצולה

מגייס התרומות הראשי לקמפיין של בלייר, וגם שותפו למשחקי הטניס, הלורד מייקל לוי, נחקר (יום ה', 13.7.06) זה היום השני ברציפות במשטרה, בחשד למעורבות בפרשת הלוואות מפוקפקות למפלגת הלייבור וקניית תארי אצולה.

לוי (62), מיליונר נודע ומהיהודים המפורסמים ביותר בבריטניה, נחשב למקורבו של ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, ומונה על-ידו לשליחו המיוחד למזרח התיכון. בין השניים יחסים קרובים, וכעת מעריכים שהפרשה תיפגע בבלייר ואולי אף תביא את בלייר לחדר החקירות.

המעצר הפתיע פוליטיקאים רבים. לוי נחשב לדמות בולטת במפלגה. בלייר סירב, בשלב זה, להגיב על המעצר, ויש שאומרים כי הוא עומד בפני משבר שעלול להשפיע על עתידו בממשלה. המשטרה, מצידה, טרם פרסמה את שמו של לוי בהצהרה הרשמית, בה נאמר כי נעצר אדם החשוד בין היתר בקניית תארי אצולה כאמור. אך בהצהרה שפורסמה דרך עורכי דינו הכחיש לוי את המעשים.

לוי שוחרר בערבות וטרם הואשם. זאת, לאחר חודשים שהפרשה מתגלגלת, מאחורי הקלעים, עד שהשבוע ציטט כתב BBC, גולם נון, אדם שסיפר בין היתר על הלוואות עליהן לוי החליט לא להצהיר למפלגת הלייבור - במסגרת חוק המפלגות בבריטניה, קיימת חובה להצהיר על תרומות, אך הלוואות אינן מחוייבות בדיווח. על-פי החשד, בהמלצת צמרת המפלגה קיבלו לפחות שלושה מנותני ההלוואות תארי אצולה ומינויים לבית הלורדים הבריטי, הבית העליון של הפרלמנט הבריטי וערכאה משפטית עליונה לערעורים.

אתמול נעצר לוי לחקירה שנמשכה מספר שעות ובסופה שוחרר בערבות. לטענת עורך דינו, המעצר נועד לאפשר לחוקרים לקבל מסמכים שונים הקשורים לפרשה. הוא אמר עוד, כי ההליך היה מיותר וכי מרשו היה משתף פעולה עם חוקריו מאחר והוא טוען לחפות.