לחץ - משבש את הרגלי האכילה

נשים נוטות יותר מגברים לפתח הרגלים לא בריאים כמו עישון, זלילה של חטיפים מסוכרים או חטיפים עתירי שומן ושתיית קפאין, כאשר הן עובדות שעות ארוכות, כך קובע מחקר בריטי.

יחד עם זאת, לעבודה הדורשת שעות ארוכות יש גם השפעה חיובית הן על נשים והן על גברים - הם שותים פחות אלכוהול.

אלו ממצאי מחקר מאוניברסיטת לידס שהתמקד בהשפעות הלחץ על האכילה. המחקר מומן על-ידי המועצה למחקר כלכלי וחברתי בבריטניה.

הלחץ משבש את הרגלי האכילה הנורמלים של האנשים, וגורם לאנשים לבחור בחטיפים עתירי סוכר ועתירי שומן שאינם בריאים ולהעדיף אותם על פני מאכלים בריאים. כמו כן, אנשים הנמצאים תחת לחץ אוכלים פחות מכרגיל בזמן הארוחות העיקריות, כולל אכילה פחותה של ירקות, ובמקום זאת, כאמור, בוחרים בחטיפים ממותקים או שומניים.

החוקרים בדקו את השפעות הלחץ על הרגלי האכילה של 422 מתנדבים. הלחץ נגרם מאירועים מינוריים בעבודה ומאירועים שאינם קשורים בעבודה, כמו ויכוח עם עמית או חבר, איבוד מפתחות, אי עמידה בזמנים או הצורך להגיש מצגת.

לחץ מנטלי משפיע יותר מלחץ פיסי

אנשים שחוו אירוע מלחיץ אחד או יותר דיווחו על כך שאכלו יותר חטיפים בין הארוחות מאשר בדרך כלל אך כמות קטנה יותר של ירקות ושל ארוחות עיקריות. המחקר גם גילה כי לחץ מנטלי גרם לאנשים לאכול חטיפים וארוחות חפוזות יותר מאשר לחץ פיסי.

ניתן לתאר בצורה הטובה ביותר את האנשים הנמצאים בסיכון גבוה יותר לאכול חטיפים כשהם תחת לחץ כ"אכלנים רגשיים". אנשים אלו פגיעים יותר והם נוטים לפנות לאוכל כדרך מילוט ממודעות עצמית. במילים אחרות, כאשר הם חשים חרדה, מוטרדים רגשית או חשים רגשות שליליים לגבי עצמם, הם ינסו למנע תחושות שליליות אלו על-ידי הפניית תשומת הלב למזון.

ממצאי המחקר מראים כי לחץ מייצר שינויים מזיקים בתזונה וגורם להרגלי אכילה שאינם בריאים.