בדיקה של נוזל עמוד השדרה עשוייה לאבחן את מחלת האלצהיימר עשרות שנים לפני שתגרום לדימנציה, כך מדווחים היום (ג', 11.7.06) חוקרים אמריקנים.
על סמך הממצאים, התהליך שבו מתפתחת מחלת אלצהיימר מתחיל בתחילת הבגרות ומתקדם כבר בגיל העמידה. לכן, יש להתחיל את הטיפול הרבה לפני שהחולים מראים את סימני המחלה.
חוקרים בדקו את נוזל עמוד השדרה של 184 מתנדבים בוגרים בגילאים 21 עד 88. הם חיפשו אחר פרוטאין הנקרא 'ביתא-עמילואיד 42' - מרכיב חיוני בפלאק הנוצר במוחם של אנשים החולים באלצהיימר.
צוות החוקרים טען כי כאשר רמות ה'ביתא-עמילואיד 42' יורדות, זהו סימן לכך שהפרוטאין שוקע בפלאק שבמוח.
לא כולם יפתחו אלצהיימר
בקרב אנשים הנושאים את הגן 'ApoE4' - המשפיע על נטייתו של אדם לאלצהיימר - נראו רמות נמוכות יותר של 'ביתא-עמילואיד 42' מאשר בקרב אנשים שלא נשאו את גן האלצהיימר. אצל אנשים אלו, בעלי נטייה לאלצהיימר, רמות הפרוטאין ירדו בצורה חדה, כבר כשהיו בשנות ה- 50 לחייהם.
הממצאים הם בעלי משמעות בהיבט הקדם קליני של מחלת אלצהיימר, כמו גם בהיבט הטיפולי, והחוקרים ממליצים ליישם אסטרטגיות רפואיות שמטרתן מניעת מחלת אלצהיימר כבר בגיל העמידה, או אפילו בגילאים צעירים יותר כדי להביא להשפעה המקסימלית.
החדשות הרעות הן כי התקדמות המחלה היא כבר משמעותית בשלב בו מופיעים התסמינים של תחילת אלצהיימר, מה שפוגע ביעילות הטיפול.
למרות הממצאים החשובים, החוקרים מדגישים כי עדיין נדרשים מחקרים נוספים שיוכיחו האם ירידה ברמות 'ביתא-עמילואיד 42' אצל אנשים צעירים אכן מצביעה על כך שאנשים אלו יפתחו אלצהיימר בשלב מאוחר יותר ומדגישים כי לא כל אלו אכן יפתחו את המחלה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה