כוננות בערבה מחשש לחדירה מירדן; ברשות מסכימים לתוכנית: "עזה תחילה"

לאחר דיון ממושך בראשות יו"ר יאסר ערפאת, הודיע (יום ד', 7.8.02) שר בקבינט הפלשתיני, עזאם אל-אחמד, כי ההנהגה הפלשתינית החליטה להסכים "עקרונית" לתוכניתו של שר הביטחון בנימין בן-אליעזר, לנסיגה ישראלית מהערים תמורת הפסקת הפיגועים.

המגעים עם אנשי הרשות התנהלו גם בערב, למרות ההתרעות מפני פיגועים. בשעות הלילה המוקדמות הוכרזה כוננות באזור הערבה, לאחר שעלה חשד, כי מחבלים הצליחו לחדור מירדן לאזור הערבה. תושבי האזור התבקשו לנקוט באמצעי ביטחון מוגברים.

ברשות הפלשתינים טוענים, כי דרושות הבהרות לפני שיוחלט סופית אם לקבל את הצעת בן-אליעזר. בין הנושאים הלא פטורים הם: השבת ציוד, רכבים, וכלי הנשק של כוחות הביטחון הפלשתינים, כדי לאפשר להם להתבסס מחדש.

בעקבות החלטת הקבינט הפלשתיני מתוכננת פגישה מקצועית בין נציגי ישראל לרשות. לדברי השר בקבינט הפלשתיני, ההבנה עם בן-אליעזר היא צעד ראשון לקראת נסיגה ישראלית כוללת מהשטחים.

בפגישה מהצד הפלשתיני משתתפים מפקד הביטחון הלאומי בעזה, עבד אל-רזאק מג'איידה, מפקד הביטחון הלאומי בגדה, חג' איסמעיל, מפקד המודיעין הכללי הפלשתיני בעזה, אמין אל-הינדי, ויועצו של ערפאת לענייני ביטחון, מוחמד דחלאן. בראש הצוות הישראלי עומד ראש אגף תכנון, האלוף גיורא איילנד, יחד עם בכירים בשב"כ.

יומיים קודם לכן נפגש השר בן-אליעזר עם בכירים פלשתינים ובראשם שר הפנים עבד אל-רזאק יחיא. בן-אליעזר הציע בפגישה נסיגה של כוחות צה"ל מהעיר בית לחם, נוסף לעזה. בתחילה התעוררה מחלוקת בין בן-אליעזר לראש המודיעין הכללי ברשות, אמין אל-הינדי. הפלשתינים דרשו: רמאללה תחילה. השר בן-אליעזר סירב.

למרות חילוקי הדעות, מקורות פלשתינים דיווחו כי הרשות מוכנה להסדר הדרגתי עם כוחות צה"ל. בתום הפגישה הסכימו הפלשתינים להתחיל לפעול באזור בית לחם. שר החוץ שמעון פרס אמר בתום פגישתו עם שר החוץ של קונגו, כי לתוכנית שהעלה שר הביטחון יש סיכוי טוב להצליח.

בניגוד לעמדות התומכות בקרב הפלשתינים וישראל, גורמים ברשות הפלשתינית (ובראשם החמאס), הביעו התנגדות להצעה הישראלית, ואמרו כי למרות ההבנות בין הצדדים, ההתנגדות תמשיך עד לסילוק הגירוש. בין הארגונים: החמאס, הפתח (תנועתו של ערפאת), הג'יהאד האיסלמי, החזית העממית לשחרור פלשתין והחזית הדמוקרטית לשחרור פלשתין. גם מפלגתו של שר ההסברה הפלשתיני, יאסר עבד-רבו, מתנגדת לתוכנית המשותפת.