בצה"ל ערוכים לכניסה לצפון הרצועה

לאחר שביממה שחלפה השתלט צה"ל על איזורים נרחבים בדרום רצועת עזה, ולמעשה כבש את נמל התעופה הפלשתיני - דהנייה, המושבת מתחילת האינתיפאדה, ערוך עתה צה"ל להשתלטות על שטחים נרחבים בצפון רצועת עזה, באיזור בית חנון.

- תגובות במערכת הפוליטית לפעולות צה"ל.
- אבו מאזן: ישראל מבצעת פשעים נגד האנושות.
- צה"ל פועל בגדה לאיתור אליהו אשרי.

למרות פעילות צה"ל בגיזרה, המשיכו הערבים (יום ד') לשגר רקטות קסאם לעבר שטח ישראל. לפחות ארבע רקטות שוגרו במהלך היום. הן נחתו בשטחים פתוחים מבלי לגרום לנפגעים. אחת הרקטות נחתה בקירבת שטח כינוס כוחות צה"ל סמוך לקיבוץ מפסלים, זמן קצר לאחר שמפקד פיקוד הדרום קיים במקום מסיבת עיתונאים.

ראש הממשלה, אהוד אולמרט, כינס בצהריים את שר הביטחון וראשי מערכת הביטחון כדי לדון באירועים ובהמשך הפעילות הצבאית ברצועת עזה. בתום הדיון ניתן אישור למערכת הביטחון להמשיך קדימה בתוכניות הפעולה ברחבי רצועת עזה. במסגרת ההכנות לפעולה פיזרו מטוסי צה"ל כרוזים בצפון הרצועה, בבית חנון ובבית להיא, בהם נקראים התושבים לעזוב את בתיהם ושלא להתעמת עם החיילים.

במהלך היום אמר אולמרט, כי ישראל אינה מתכוונת לכבוש מחדש את הרצועה ומטרת הפעולה היא להשיב את רב"ט שליט הביתה.

לאורך היום צה"ל תוקף ברצועה

במהלך היום תקפו מטוסי קרב שטחים בצפון ובדרום רצועת עזה במטרה להקשות על הערבים תנועה. כמו כן הפציצו תותחים של צה"ל שטחים בדרום הרצועה. בצה"ל ציינו כי ההתקפות נועדו למנוע תנועה של חוטפיו של רב"ט שליט, מחשש שמא יבריחו את החייל את מחוץ לרצועה.

סמוך לקיבוץ מפלסים, בצפון רצועת עזה, נערכו כוחות של גבעתי ושיריון כשהם מלווים בכלים הנדסיים כבדים. צה"ל הקים במקום עיר מאולתרת והעביר למקום ציוד לוגיסטי רב. הפלשתינים החלו כבר לפני יומיים להערך לחדירה ישראלית באיזור והקימו מחסומים ומתרסים. כמו כן הם מיקשו והטמינו מטענים לאורך צירי תנועה.

פעולת צה"ל בצפון הרצועה נועדה ליצור "איזור ביטחון" במטרה להרחיק את רקטות הקסאם מטווח פגיעה בשדרות ויישובי צפון הנגב המערבי. במערכת הביטחון הציגו שורה של הצעות, בהם הקמת "איזור ביטחון" לכל אורך התוחמת הצפונית של הרצועה.

התקפה על ישראל תזכה לתגובה חריפה

צילום: האלוף גלנט

האלוף יואב גלנט, מפקד פיקוד דרום, קיים לאחר השעה 14:30 מסיבת עיתונאים בסמוך לקיבוץ מפלסים, על גבול רצועת עזה, והתייחס למבצע צה"ל "גשמי קיץ" אשר החל לפנות בוקר. "שקט יענה בשקט, אבל התקפה עלינו תעלה בהתקפה חמורה שבעתיים", הדגיש בדבריו.

"בשעות האחרונות פעלנו במספר מוקדים באמצעות תקיפות מהאוויר. המטרה היא להחזיר את רב"ט שליט לביתו ולמשפחתו", אמר. לדבריו, כיבוש נמל התעופה נועד לספק נקודה שולטת על מעבר רפיח וכן על כל האיזור כדי למנוע העברתו של החטוף למצרים.

ביחס לעשרות הטנקים אשר חונים בקרבת מקום מסיבת העיתונאים ציין: "אני מניח שמה שאתם רואים זה הדברים הגלויים. הפעולה החלה מיד לאחר החטיפה ויש בה אלמנטים גלויים וסמויים. הכוחות שהגיעו לכאן לא הגיעו לשווא", אמר ורמז כי הכוחות יופעלו גם בצפון הרצועה.

החטוף נמצא בשטח רצועת עזה

ביחס למצבו של רב"ט גלעד שליט אשר נחטף ביום א' ציין, כי "אני יכול לומר שלא כל מה שידוע לנו על החטוף ידוע לתקשורת. אנחנו נעשה הכל להשיבו". בתשובה לשאלה האם יתכן כי שליט הועבר לשטח מצרים השיב בנחרצות - "גלעד שליט נמצא ברצועת עזה".

בדבריו התייחס האלוף גם למו"מ אשר התנהל: "אנחנו לא מנהלים מו"מ עם ארגוני טרור, אך יש גורמים שונים המנסים לתווך. אנחנו רואים ברשות את הגורמים האחראיים לגורלו של רב"ט שליט".

האלוף גלנט התייחס לאפשרות כי אזרחים פלשתינים יפגעו ואמר כי צה"ל ימנע מפגיעה באזרחים, אך בשל אופי הפעילות פגיעה באזרחים תיתכן. "הפעולה שלנו ממוקדת בתשתיות, אך אנחנו לא רוצים לפגוע באזרחים, אך הם עלולים להיפגע".

הוא הוסיף והתייחס למצב בשדרות והמשך ירי הרקטות: "לא תתקיים מציאות בה יורים ופוגעים באזרחי ישראל ואין תגובה".