ייבוא עגלים מאוסטרליה יופסק עד שיובטחו תנאי הובלתם

מנהל השירותים הוטרינרים במשרד החקלאות, ד"ר עודד ניר הורה על הפסקת ייבוא העגלים מאוסטרליה לישראל, עד ליישום תכנית פעולה שתבטיח את תנאי ההובלה והפריקה של העגלים.

הוראת השירותים הוטרינרים ניתנה בעקבות תמותת עגלים חריגה במשלוח האחרון שיועד לישראל ולרשות הפלשתינית ונפרק בעקבה ביולי. 2.3% מכלל העגלים שהובאו מתו.

מסקנות התחקיר שערך ראש השירותים הוטרינרים הצביעו על כך, שהעגלים מתו כתוצאה מהתייבשות ומכת חום, תוצאה אפשרית של מספר גורמים ובהם תנאי אחזקה בלתי תקינים בספינה בעת מסעה מאוסטרליה, החום הגבוה ששרר בעת המסע והפריקה, אי מתן מים לעגלים לרוויה בטרם ירידתם מהספינה, השהיית ארוכה של העגלים על המשאיות הירדניות בצד הירדני לפני העברתם לישראל, השהייה בפתיחת המסוף הישראלי, אילוצים ביטחוניים המגבילים העברת עגלים בשעות הלילה, חוסר במשאיות בצד הישראלי שהשהה את קצב הפינוי ונהלי המכס הקיימים לגבי ייבוא עגלים.

בעקבות התחקיר הופסק ייבוא העגלים בעונת הקיץ עד שתמומש תכנית הפעולה שגובשה על-ידי השירותים הוטרינרים הישראלים והירדנים.

עיקרה של התכנית: מימוש האחריות האוסטרלית על תנאי ההובלה, האחזקה ופריקת העגלים, בדיקת רווחתם טרם פריקתם, ויסות פריקת העגלים על-ידי השירותים הוטרינרים הירדנים, הגבלת שעות פעולת המסוף הישראלי לשעות פחות חמות, השהיית העגלים המיועדים לרש"פ במקום הסגר קרוב למעבר הגבול והגדלת מספר המשאיות הזמינות להובלה.

אוסטרליה משמשת מקור עיקרי לאספקת עגלים וטלאים חיים לישראל ולרשות הפלשתינית. בשנת 2002 יובאו עד כה בחמישה משלוחים 26,994 עגלים, 11,3651 כבשים ו-3014 עיזים. לאחר עצירת ייבוא העגלים מאירופה, בעקבות התפרצות מחלת ספגת המוח (הפרה המשוגעת) הפך הייבוא מאוסטרליה למקור העיקרי לעגלים חיים.