סל התרופות - סכנה לבריאותנו?

חברות התרופות עומדות היום מול האשמות חמורות על כך שהן מעמידות את בריאות הציבור בסכנה כתוצאה מרשלנות מקצועית בסדר גודל משמעותי - מניסיונות נסתרים לשכנע את הצרכנים כי הם חולים, דרך שוחד לרופאים, ועד הצגת תוצאות מסולפות לגבי בטיחות ויעילות בדיקות המוצרים שלהן.

בדוח המתאר את שיעור ההליכים הלא חוקיים הנעשים על-ידי חברות התרופות בבריטניה ובכל אירופה, מדגיש ארגון הצרכנים הבינלאומי (ארגון המגדיר את זכויות הצרכנים בעולם כמטרה לקדמם וליישמם, מקום מושבו בלונדון וישראל חברה בו) כי אנשים לא יודעים את העובדות לגבי התרופות שהם נוטלים מאחר שהחברות מסתירות את שיטות השיווק שעליהן הן מוציאות מיליארדים.

נוהלי שיווק לא אחראיים יוצרים בעיה רצינית, מתמשכת ונפוצה בקרב כל תעשיית הרוקחות, כך על-פי הדוח, המנתח את התנהגותן של 20 החברות הגדולות ביותר, שתיים מהן בבריטניה. הוא קורא לממשלות לפקח יחד על ההליכים ולחברות לעשות בדק בית רציני.

שערוריות כמו הסרת הויוקס מהמדפים, תרופה לשיכוך כאבים וטיפול בדלקת פרקים, מראה כי קידום לא אתי של תרופות צריך להדאיג את הצרכנים. 'חברת מרק ושות" הסירה את התרופה מהמדפים בספטמבר 2004, אך ידעה, לכאורה, כבר בשנת 2000, כי היא עלולה להעלות את הסיכוי להתקפי לב ושבץ והואשמה במניפולציות של תוצאות מחקרים כדי להמעיט בערך הסיכון. יותר מ- 6,000 תביעות הוגשו נגד החברה בארצות הברית על-ידי אנשים, או בני משפחתם, שטענו כי סבלו מהתקפי לב כתוצאה מהשימוש בתרופה.

השקעות בשיווק במקום במחקרים

למרות פעילותם של קובעי התקנים נגד חברות התרופות, הרשלנות המקצועית ממשיכה, טוען הארגון. אנשים רבים בבריטניה חשים מוגנים מאחר שהם בוטחים ברופאים שלהם שיאמרו להם איזו תרופה לקחת, אך הארגון טוען כי אין מקום לשאננות כאשר חברות התרופות מוציאות יותר מפי שניים על שיווק מאשר על מחקרים - 60 מיליארד דולר רק בשנה שעברה - אך אינן מפרסמות מידע על הליכי קידום המכירות של התרופות. מתוך 20 החברות, רק חברת 'Bristol-Myers Squibb' סיפקה את הקוד השיווקי שלה לצרכנים.

מדאיגה ביותר הדרך שבה נעשה קידום התרופות על-ידי חברות התרופות - שיטה היכולה להביא לשימוש לא הגיוני בתרופה. ישנן עדויות רבות בנושא הרשלנות המקצועית. הדוח הנוכחי גילה כי הדבר עדיין מהווה איום ממשי ויש לעצור זאת.

כרטיסי טיסה ובתי מלון לרופאים

יותר ממחצית החברות שנבדקו היו מעורבות במחלוקות שהתייחסו לקשרים שלהן לאנשי מקצוע הרפואה בין השנים 2001 ל- 2005, על-פי הדוח.

החברה הבריטית 'AstraZeneca', לדוגמא, זכתה לביקורת של גופי התקנים; היא ארגנה, כפי שנטען, אירוע שמטרתו קידום התרופה 'Crestor' שכלל כרטיסים למחזמר, כרטיסי טיסה ושהייה בבתי מלון לרופאים שהגיעו לכינוס בנושא הפרעה דו קוטבית שהתקיים בריביירה הצרפתית. חברת 'AstraZeneca' טענה מצידה כי כיום, כל העובדים חייבים לעבור בדיקה בנושא קודי התנהגות.

חברת 'GlaxoSmithKline', יצרנית התרופות הגדולה ביותר בבריטניה, נמצאת תחת חקירה של רשויות איטליה וגרמניה באשמת שחיתות של רופאים - לפחות 1,600 בגרמניה ויותר מ- 4,000 באיטליה קיבלו מתנות לא חוקיות בערך של 228 מיליון אירו בין השנים 1999 ל-2002. החברה טענה כי מאז קבעה קודי שיווק. צוות העובדים החדש חייב לעבור בדיקה אתית של ההליכים. הדוח הצביע על כך שבשנת 2003, 87 עובדים פוטרו או הסכימו לעזוב את החברה מרצונם החופשי כתוצאה מהפרת הקודים, וכי סנקציות כמו אזהרות בכתב הוצאו ב- 109 מקרים.