השוקולד הבריא כובש את השוק

האינדיאנים, אנשי שבט המאיה, והאצטקים, האמינו כי שוקולד מגביר את החוכמה, האנרגיה, החיוניות וכוח הגברא, אך במאות השנים האחרונות סווג השוקולד מחדש כפינוק לא בריא.

כעת, יצרן השוקולד השוויצרי, בין הגדולים בעולם, 'Barry Callebaut', מגלה מחדש את התכונות הרפואיות של פולי הקקאו ומשתמש בהם כדי לייצר "שוקולד בריא".

עבור אלו המאמינים כי היתרונות הבריאותיים של השוקולד מתבטאים רק בכך שהם מזכירים את יום האהבה או יום המשפחה, חברת 'Barry Callebaut' שולפת הפתעות מהשרוול.

שוקולד - בריא יותר מברוקולי?

לפולי הקקאו למעלה מ- 600 מרכיבים: ל- 230 מהם יש יתרונות בריאותיים, כך טוענים בחברה.

יתרונות בריאותיים אלו נובעים מהפוליפנולים, הנמצאים באופן טבעי ברמה גבוהה יותר בפולי הקקאו מאשר בברוקולי או אפילו בתה הירוק. מרכיבים כימיים אלו פועלים כחומרים נוגדי חמצון המגנים על התאים מפני נזק.

הבעיה היא כי ייצור השוקולד המסורתי בדרך כלל הורס את רוב המרכיבים הללו. אך במידה וניתן יהיה לשמר חלק ממרכיבים אלו, ניתן יהיה לייצר שוקולד תיפקודי ואנשים יחושו הרבה פחות אשמה כשיאכלו אותו, מאמינים בחברה.

פינוק בריא - ורווחי

בחברת 'Barry Callebaut' מודעים לכך שבחברה שיותר ויותר מודעת לנושא הבריאות, הפוטנציאל הרווחי לשוקולד תפקודי הוא עצום, אך דוברי החברה לא מסרו פרטים לגבי צפי המכירות של המוצר החדש. מזון תפקודי מהווה כ- 2% משוק המזון בימים אלו, ובעוד 10-20 שנה יהווה 20%, מבטיחים בחברה.

ב- 'Barry Callebaut' מקווים להתחיל בשיווק המוצר השנה או בשנה הבאה. הם מדגישים כי קיים חלל גדול בשוק למזון תפקודי ואין עדיין מי שימלא אותו.

מנתחי שוק אומרים כי היתרונות הרווחיים הם בהישג יד. השוקולד המשווק כמוצר המדגיש רמות גבוהות של פוליפנולים או יתרונות בריאותיים יכול לתפוס 1% מסה"כ שוק השוקולד, או להגיע לכמעט מיליארד פרנקים שוויצריים ב- 24 החודשים הבאים.

החברה, שאחראית לסמלים מסחריים כמו דנונה ו- Kraft מקיימת קבוצות מיקוד כעת כדי לגלות את הדרך הטובה ביותר לשיווק השוקולד.

הרעיון הוא להשתמש בסימן המסחרי של "Acticoa" כתווית על אריזות השוקולד, בדיוק באותה הדרך שבה יצרן המיקרופרוססורים 'אינטל' משתמש בתווית של "Intel-inside" על מחשבים. התווית תבטיח רמה מינימלית של חומרים נוגדי חמצון.

שחקנים נוספים במגרש

שחקנים אחרים בתעשיה זיהו גם הם את הפוטנציאל הגדול של מוצרי מזון בריאותיים ופתחו במאמצים משלהם כדי להכנס לשוק המזון הבריאותי הרווחי.

'נסטלה' החלה לאחרונה בצעד משמעותי לכיוון מזונות תזונתיים כמו יוגורטים ומשקאות לשיפור הבריאות וצפוייה גם היא להתחיל לייצר "שוקולדים בריאים" בקרוב, ואילו חברת 'Mars bars and M&Ms' החלה כבר בשיווק שוקולד בריא ללב תחת השם "CocoaVia".

תהליך 'Acticoa' של חברת 'Barry Callebaut' מאפשר שימוש בסוגים שונים של מזונות, כולל משקאות שוקולד ויוגורטים. ניתן להשתמש בפוליפנולים שבקקאו גם כגורם מעבד בבירה. התהליך שנקרא 'ActiBREW' הוצג בכינוס האירופאי האחרון של מבשלות השיכר.

פולי הקקאו מכילים גם סיבים תזונתיים שבהם ניתן להשתמש כממתיק טבעי, ובכך לאפשר את הפחתת כמות הסוכר בשוקולד. ואלו, כפי שנראה, רק הצעדים הראשונים בעולם עתידי שכולו... מתוק.

תהליך ייצור המשמר את הטעם

תהליך הייצור החדש של החברה, הידוע כ"Acticoa", ומוודא כי רמה גבוהה של פוליפנולים נשמרת במהלך הייצור, מאפשר ליצרן השוקולד השוויצרי לייצר "שוקולד בריא" ללא שינוי הטעם.

בדיקות רפואיות שנעשו על-ידי מספר מוסדות מחקריים הראו כי פוליפנולים שיפרו את הבריאות הקרדיווסקולרית (של הלב וכלי הדם) ואת התפקוד המנטלי. הם מסייעים גם במניעת סרטן ומבטלים את השפעות ההזדקנות.

תשעה גרמים של שוקולד "Acticoa" - או 'ביס' אחד גדול, מעניקים את הצריכה היומית המומלצת של פוליפנולים, מבטיחים בחברה. הערך מבוסס על ממצאים של חוקרים מאוניברסיטת Tuffs שבארצות הברית.

האתגר של החברה הוא לשנות את התפיסה לגבי השוקולד, ממאכל של פינוק למאכל תזונתי ובכך להתאים את המוצר לשוק המזון הבריאותי ההולך ומתעצם.

בהתחשב בתדמית של המאכל המפנק, השוקולד מעולם לא הצליח לזכות בתדמית של בריאות וחוסן - החלק של שוק המזון הגדל במהירות הרבה ביותר, אך תדמית זו החלה לצמוח בעקבות מחקרים שקשרו בריאות לפוליפנולים שבקקאו.