התגלו קינים ראשונים של ביצי צב רך

כשישה קינים של ביצי צבים רכים, התגלו על-ידי פקחי רשות הטבע והגנים סמוך לנחל נעמן. אוכלוסיית הצבים הרכים שהיתה פזורה בעבר בכל נחלי מישור החוף, נמצאת כיום בסכנת הכחדה ומתרכזת רק בנחלים אחדים בארץ. בחודשים האחרונים התקיימו סיורים לאורך הנחלים לגילוי קיני צבים על-מנת לגונן עליהם ולאושש את אוכלוסיית הצבים הרכים בנחלי הארץ.

הסיורים לאיתור הקינים וביצי הצבים נערכו כחלק מפרויקט מחקרי הפועל כשלוש שנים בשמורת החולה, תחת פיקוחה של הביולוגית טליה אורון, במטרה להציל את הצבים הרכים הנמצאים בפני סכנת הכחדה עולמית. כיום נמצאים הצבים הרכים באגן הים התיכון, ורק בטורקיה ובישראל מתבצעים סיורים לגילוי הקינים.

את הביצים המוטלות בעיקר בחודשים מאי-יולי, משמרים בשמורת החולה בתנאי דגירה אופטימליים עד לבקיעת הצבים, מתחילת חודש אוגוסט ועד לתחילת ספטמבר.

ב- 2004 נספרו כ- 12 קיני צבים מהם בקעו 130 צבונים. ב- 2005 נמצאו כ- 37, מהם בקעו כ- 500 צבונים - פי 3. בשנה שעברה בקעו כבר 460 צבונים. הצבים הרכים מועברים לנחלי החוף, שהאוכלוסיה נכחדה בהם ובבגרותם מגיעים לאורך של 120 ס"מ ולמשקל של כ- 50 ק"ג.

זיהום הנחלים שפקד בשנים האחרונות את נחלי החוף בישראל, הביא לדילול משמעותי בכמות הצבים בארץ. בשנות ה- 60 וה- 70, החליטו ברשות הטבע והגנים, להעביר את הצבים מנחלי החוף המזוהמים לשמורת החולה המוגנת. במהלך השנתיים האחרונות, לאחר שגילו כי קיימת אוכלוסיית צבים רכים גדולה מאוד בשמורת החולה, החל מעקב מחקרי אחר התופעה.

כאשר יבקעו הצבים הרכים במדגרת החולה, הם יועברו אל נחלי החוף, בעיקר לנחל נעמן- עין אפק, נחל שורק, נחל הירקון ולקישון (לחלקים הגבוהים שלו).

פקח רשות הטבע והגנים, יורם מלכה משמורת החולה, ציין, כי זהו זן צבים נדיר, בן יותר ממאה מיליון שנים, שחיו בתקופת הדינוזאורים והצליח לשרוד, כך שבשנות האלפיים אסור לאפשר להם להיכחד.