מרגרינה או חמאה - מה עדיף "לקחת ללב"?

מרגרינה בדרך כלל טובה מן החמאה כשמדובר בבריאות הלב.

מרגרינה עשוייה משמנים צמחיים, כך שהיא אינה מכילה כולסטרול. המרגרינה עשירה גם בשומנים "טובים" - שומנים רבים בלתי רוויים ושומנים בלתי רוויים - לעומת החמאה.

סוגים אלו של שומן מסייעים להוריד את הליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL) - או הכולסטרול "הרע" - כשהם מחליפים את השומן הרווי. חמאה, מצד שני, עשוייה משומן של בעלי חיים, כך שהיא מכילה כולסטרול ורמות גבוהות של שומנים רווים.

לא כל המרגרינות דומות

אך לא כל סוגי המרגרינה מיוצרים באופן שווה - וישנן אף שעשויות להיות גרועות מן החמאה. רוב המרגרינות מעובדות בשיטה הנקראת 'מימון', המוסיפה שומני טראנס לא בריאים. באופן כללי, ככל שהמרגרינה מוצקה יותר, כך היא מכילה יותר שומני טראנס, לכן במרגרינות הנמכרות כגוש יש בדרך כלל יותר שומני טראנס מאשר במרגרינות המשווקות בקופסה.

כמו שומנים רוויים, שומני טראנס מעלים את רמות הכולסטרול בדם ואת הסיכון למחלות לב. בנוסף, שומני טראנס יכולים להוריד את רמות הליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL) - או הכולסטרול "הטוב".

כאשר בוחרים במרגרינה, כדאי לנסות ולמצוא את זו המכילה את הכמות הנמוכה ביותר של שומני טראנס ואשר מכילה פחות מ- 3 גרם של סה"כ שומנים רוויים יחד עם שומני טראנס. היצרנים נדרשים כיום לציין את השומנים הרוויים ואת שומני הטראנס בנפרד על תוויות המזון.

קיימים גם ממרחים שונים המכילים פיטוסטרולים, רכיבים צמחיים טבעיים שנמצאו כמורידים את רמות הכולסטרול LDL ב- 6%-15% כאשר הם נצרכים בכמויות המומלצות.