דרכים חדשות להגנה מפני השמש

השתרעות על החוף, או שכיבה על מיטת השיזוף יכולות להיות פעולות מרגיעות ביותר, אך הן עלולות לגרום לנזק רציני לעור.

מיליוני בני אדם יאובחנו השנה בסרטן העור, ומספר המקרים בקרב נשים מתחת לגיל 40 שילש עצמו במשך שלושת העשורים האחרונים.

ישנם יותר מקרים חדשים של סרטן העור בכל שנה מאשר סרטן השד, הערמונית, הריאות והמעי הגס, גם יחד, על-פי נתונים.

אך כיום ישנם כלים חדשים שיכולים לסייע לנו להשאר בטוחים כשאנו חשופים לשמש, כולל מה שנקרא "גלולות מסננות קרינה".

ביסודו של דבר, גלולות אלו עשויות מכמות קטנה של ביתא-קרוטן וויטמינים נוגדי חמצון. חומרים נוגדי חמצון ידועים כמסייעים להגן על העור מפני נזק לדנ"א שהשמש עלולה לגרום. פאולה בורלי, רופאת עור, אמרה בראיון לחדשות ABC כי "אין שום דבר רע בגלולות אלו לכשעצמן, אך לא היו מספיק מחקרים על יעילותן, והן אינן מהוות תחליף למסנני הקרינה".

אדם בוגר, צריך בממוצע להשתמש בכמות גדולה של מסנני קרינה ולמרוח אותם שוב בכל שעתיים, גם אם יצרן מסנן הקרינה טוען כי יש למרוח את הקרם כל 4-5 שעות.

מעבר לגלולות ישנם חומרים נוגדי חמצון כמו תה ירוק, המופיעים גם הם במסנני הקרינה, מאחר והם מגבירים את יכולת העור להגן על עצמו מפני הקרניים המזיקות של השמש.

מאבדים את ההשפעה המגנה שלהם לאחר מספר שעות

קרוב ל-80% מהקרניים האולטרא-סגוליות עוברות דרך העננים ואפילו מסנני קרינה עמידים למים יכולים לרדת ולא תמיד להגן מפני השמש.

הבעיה היא, מסבירים מומחים, שמסנני קרינה אינם יציבים. בדיקות שנעשו הראו כי הם מאבדים את ההשפעה המגנה שלהם לאחר מספר שעות. בנוסף, ההגנה הטובה ביותר מגיעה לעיתים קרובות דווקא מהמוצרים הפחות יציבים - אלו הנעלמים במהירות הגדולה ביותר.

חוקרים מחפשים כעת אחר דרכים ליצור הגנה שתמשך לאורך זמן. חברת ניוטרוג'ינה, לדוגמא, מפתחת כעת מוצר המבוסס על טכנולוגיה בה מסנן הקרינה סופג והופך את הקרניים האולטרא-סגוליות לצורה לא מזיקה של אור.

חברות אחרות מפתחות טכנולוגיה דומה, כך שייתכן והמוצרים יהיו זמינים בצורה רחבה יותר בקרוב.

הכימיקל 'mexoryl' גם הוא נבדק על-ידי רופאים אך לא זמין עדיין. 'Mexoryl' הוא הכימיקל היחיד הידוע כחוסם קרנים אולטרא-סגוליות וכמה קרניים אולטרא-סגוליות מסוג B. ה-'Mexoryl' יכול להגן על העור מפני כוויות שמש לבדו, אך הוא חייב להיות בשילוב עם חומרים מסנניי קרינה אחרים כדי לזכות בדירוג הרשמי של SPF. מסנני קרינה המבוססים על 'mexoryl' זמינים בקנדה, אירופה ואזורים אחרים בעולם מאז 1993, אך עדיין ממתינים לאישור ה-FDA למכירה באצות הברית.

ביגוד המגן מפני קרינה גם הוא הופך לחלק מהמגמה הרווחת כשהוא הופך לפריט אותו ניתן לרכוש במסגרת האפשריות הכספיות ועמיד בכביסה. סיבים ארוגים בחוזקה כמו דנים ופוליאסטר שומרים גם הם על הקרנים מפני חדירה לעור.