קפאין - לטיפול בפגים

טיפול בקפאין מסייע להגן על ריאותם של תינוקות שנולדו לפני הזמן. כך עולה מממצאים מוקדמים מניסוי בינלאומי רב מרכזי שתוכנן להעריך את בטיחות הטיפול בקפאין כטיפול בדום נשימה של פגים.

'אפנאה של פגות' (הפסקה בנשימה הנמשכת מעל 20 שניות) שכיחה ביותר בקרב פגים, מאחר שהריאות שלהם לא מפותחות כראוי ומערכת העצבים המרכזית, שבאופן אוטומטי מנחה את הגוף לנשום, לא בשלה ולעיתים קרובות לא מתפקדת כראוי. לא ברור בדיוק כיצד הטיפול בקפאין מסייע לתינוקות זעירים אלו לנשום טוב יותר, אך היתרון העיקרי שלו נובע כפי הנראה מההשפעה המעוררת שלו על מערכת הנשימה.

במחקר של המרכז הרפואי באוניברסיטת מק'מסטר שבאונטריו, קנדה, בדקו החוקרים טיפול שהיה בשימוש תקופה ממושכת למדי, למרות שמחקרים שנעשו בעבר היו מאד מוגבלים ולטווח הקצר בלבד. המטרה היתה לבחון בקפדנות את הבטיחות לטווח הארוך של טיפול זה ואת ההשפעות ארוכות הטווח שלו.

למרות שהיעד המקורי של המחקר היה להעריך את בטיחות הטיפול בקפאין לאחר שנתיים, החוקרים פרסמו את הממצאים מוקדם יותר, כאשר ברור היה כי הטיפול יכול להפחית את שיעור הדיספלסיה (התפתחות לא נורמלית של רקמה) של הריאות והסמפונות (BPD) - סוג שכיח של נזק לריאות המופיע אצל פגים - נתגלו ראיות ברורות ליתרונות בטווח הקצר, דיווחו החוקרים.

המחקר כלל מעל 2,000 תינוקות פגים - גיל ההריון הממוצע היה 27 שבועות. התינוקות נולדו בקנדה, אוסטרליה ואנגליה. הם נבחרו באופן אקראי לקבל טיפול בקפאין או פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי, אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה) במהלך 10 הימים הראשונים לחייהם, עד שהטיפול בתרופה לאפנאה לא נדרש עוד.

לצורך הדוח, העריכו החוקרים את התינוקות זמן קצר לפני ששוחררו מבית החולים. הגדרתם ל- BPD היתה במקרים בהם התינוקות נזקקו לטיפול משלים בחמצן.

בסה"כ, 36% מהתינוקות שקיבלו טיפול בקפאין נזקקו לטיפול משלים בחמצן, בהשוואה ל- 47% מהתינוקות שקיבלו פלצבו. ותינוקות שקיבלו טיפול בקפאין נזקקו לטיפול בחמצן בממוצע שבוע פחות מתינוקות שקיבלו פלצבו.

התינוקות שטופלו בקפאין אומנם העלו מעט פחות במשקל, על-פי המחקר, אך לא היה שוני בשיעור מקרי המוות והפגיעה במוח בין שתי הקבוצות.

צוות החוקרים ממשיך לעקוב אחר תינוקות אלו, וידווח על הממצאים על בטיחות הטיפול בקפאין לאחר שנתיים. מימון נוסף שקיבלו לאחרונה יאפשר להם לעקוב אחריהם עד גיל חמש.