אוטיסטים - לא מפסיקים לחשוב

אנשים אוטיסטים אינם חולמים בהקיץ, כך מגלה מחקר חדש. זמן המנוחה, מאפשר בדרך כלל לאזורים מסויימים של המוח לעבד מחשבות רגשיות ומעוררות מחשבה.

מחקר של אוניברסיטת קליפורניה, שפורסם ב"of the National Academy of Sciences", השווה סריקות מוח של אנשים הסובלים מאוטיזם לאלו שלא סובלים מהמצב.

לדברי המדענים, הקושי החברתי הטיפוסי הנראה אצל אוטיסטים עשוי לנבוע מהחוסר ב"חלומות בהקיץ" של המוח.

מספר אזורים של המוח פעילים ביותר במהלך תקופות זמן אלו ופעילות זו מדוכאת כאשר המוח עסוק בעיבוד נושא הדורש ממנו הבנה, או תהליך שכלי אחר.

תהליכים חריגים

החוקרים השתמשו בסריקות fMRI (סורק תהודה מגנטי תפקודי) כדי לעקוב אחר פעילות המוח אצל 15 מתנדבים הסובלים מהפרעה אוטיסטית כלשהיא, ואחר 15 משתתפים בריאים. כשהם תחת הסורק, כל אחד מהם ביצע מטלה חשבונית על המחשב.

החוקרים דאגו להפסקות של 12-30 שניות במהלך שלושת המטלות שארכו כ- 21 שניות, בהן המשתתפים פשוט נתבקשו להתבונן בדמויות שונות.

הם גילו כי הפעילות במהלך זמני המנוחה שנראתה אצל אנשים שלא סבלו מאוטיזם היתה נעדרת אצל אלו שסבלו מהמצב. הסברה היא כי העדר 'ביטול הפעילות' בקבוצת האוטיסיטים מרמז על תהליכים חריגים פנימיים בזמן מנוחה, שעשויים להיות האחראים לחוסר הרגשי והחברתי המאפיין את האוטיזם.

מומחים שהגיבו למחקר הדגישו, כי הסיבות לאוטיזם הן שונות, מורכבות ועדיין לא מובנות במלואן. המחקר הנוכחי מאיר אור נוסף על הגורמים הנוירולוגים המעורבים באוטיזם ועל חלק מהמשמעויות האפשריות לשוני בפרופיל הקוגנטיבי וההתנהגות החברתית.

ממצאים מסוג אלו יתרמו להבנה של טווח המצבים הללו והתקווה היא כי הם ינוצלו לפיתוח טיפולים יעילים וגישות אחרות למצב.