התגלה אורניום מועשר בפרויקט אירני

פקחי האו"ם גילו עקבות של אורניום מועשר במרכז מחקר אירני הקשור לצבא. כך הודיעו דיפלומטים (שישי, 12.5.06), מה שעשוי לחזק את טענותיה של ארצות הברית כי טהרן פועלת לפיתוח נשק גרעיני. אירן מכחישה זאת רשמית, וטוענת כי הדבר לא היה ולא נברא.

הדיפלומטים - שדרשו להישאר בעילום שם בתמורה למסירת המידע הסודי - הזהירו כי עדיין יש להמתין לאישור בדיקות מעבדה אחרות, אך לדבריהם, צפיפות ההעשרה נראית קרובה, והינה אף גבוהה מהרמה בה משתמשים כדי לייצר ראשי נפץ גרעיניים.

עדיין, הדגישו, ניתוח נוסף עשוי להראות כי התגלית תואמת ממצאים אחרים ומבוססים שהגיעו קודם לכן. הוועדה הבינלאומית לאנרגיה אטומית קבעה לפני מס' חודשים, כי עקבות של אורניום המיועד לנשק נמצאו על ציוד שיובא מפקיסטן, שאותו רכשה אירן בשוק השחור במהלך כמעט שני עשורים של פעילות סודית שנתגלתה רק לפני שלוש שנים.

מאחר ואירן הכחישה קודם לכן כי היא מבצעת העשרה הקשורה לפעילויות באתר, מספיקה העובדה כי התגלו עקבות להימצאות אורניום מועשר, כדי לתמוך בטענות לפיהן טהרן אכן מסתירה חלקים מתוכנית הגרעין, ומבצעת תהליכים נוספים לייצור החומר המשמש לראשי נפץ גרעיניים. בנוסף, הקשר של האתר לצבא מחליש את טענותיה של אירן כי תוכנית הגרעין שלה היא למטרות אזרחית בלבד.

ארה"ב מול אופוזיציה תקיפה של הסינים והרוסים

האמריקנים הסכימו לאחרונה להמתין עם מאמצים אלו, ולאפשר מו"מ דיפלומטי מצד האירופאים, וזאת נוכח האופוזיציה התקיפה מצד סין ורוסיה, שאינן מסכימות להטלת סנקציות על אירן.

מוסקבה ובייג'ין דחו את המאמצים הבריטים, הצרפתים והאמריקנים להביא לצעד שיצהיר כי אירן מהווה איום לשלום ולביטחון הבינלאומי, ויקבע את השלב לאמצעים נוספים - באם טהרן תסרב להשעות את פרויקט העשרת האורניום. צעדים אלו יכולים לנוע מהפסקת הקשרים הדיפלומטיים ועד סנקציות כלכליות ופעולות צבאיות.

למרות הצהרתם על תמיכתם במאמצים האירופאים לשכנע את אירן לוותר על העשרה, האמריקנים מתעלמים מהקריאות הגוברות לקיים קשר ישיר עם אירן - עמדה שזכתה לביקורת גם מצד המזכיר הכללי של האו"ם, קופי ענאן. כשהוא קורא לכל הצדדים "להפחית ברטוריקה", אמר ענאן, כי וושינגטון צריכה "לשבת לשולחן" ולהצטרף לאירופאים ולאירנים.

נשיא אירן עדיין מתנגד. הוא האשים את האמריקנים ב"ניהול מסע תעמולה" נגד מדינתו. "אזרחי אירן והמדינה לא מפחדים מהם", אמר למנהיגים האינדונזים האיסלאמיים בג'קרטה.

אורניום מועשר - לחשמל או לנשק?

אורניום מועשר בין 3.5% ל-5% משמש לייצור דלק לכורים לצורך ייצור חשמל. הוא מתאים לשימוש כנשק גרעיני כאשר העשרה היא יותר מ-90%.

הרפובליקה האיסלאמית מכחישה את האשמות כי היא מעוניינת לייצר נשק גרעיני, וטוענת כי היא רק מעוניינת באורניום כדי לייצר חשמל. היא העשירה כבר אורניום ברמות נמוכות - פעולה הפותחת את הדלת בפני העשרה לצורך ייצור נשק.

דיפלומטים מהסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית בוינה אמרו, כי תוכנית העשרה של אירן התקדמה מהר יותר משמומחי הסוכנות ציפו, מה שמראה גם כי מחקר ופיתוח נשמרו והוסתרו מפקחי הסוכנות.

כדי להוכיח כי היא מעולם לא העשירה אורניום לצורך ייצור נשק גרעיני, ציטטה טהרן את המסקנות הטטנטיביות של הסוכנות בשנה שעברה כי עקבות לנשק גרעיני שנאספו מאתרים אחרים בתוך המדינה שאינם קשורים לצבא, הגיעו מציוד מפקיסטן. אך מקורן של הדגימות הנמצאות כעת תחת בדיקה קפדנית הגבירו את החששות בנושא.

אחד הדיפלומטים אמר לסוכנות הידיעות AP, כי הדגימות הגיעו מציוד שהיה בשימוש בצנטרפוגה של העשרת אורניום במרכז מחקר לשעבר בלאביזן-שיאן. הסברה היא כי המרכז היה אחראי לציוד שהובא על-ידי הצבא האירני כדי לשמש בתוכנית הנשק הגרעיני.

ארצות הברית טענה כי אירן ביצעה ניסויים בחומרי נפץ שהיו קשורים לפיתוח נשק גרעיני באתר, שנהרס על-ידי אירן לפני שלוש שנים במה שהאמריקנים טענו שהיה ניסיון למחוק את כל העקבות של הפעילות הגרעינית.