בריטניה נכנסת למערכה: מטוסי טייפון יירטו כטב"מים אירניים

ראש הממשלה קיר סטארמר הודיע רשמית על הרחבת המעורבות הצבאית הבריטית במזרח התיכון, בתגובה למתקפות הטילים והכטב"מים של אירן נגד בעלות בריתה של לונדון במפרץ הפרסי וטורקיה (יום ו', 06.03.26). סטארמר הבהיר כי בריטניה פועלת תחת עקרון "ההגנה הקולקטיבית" במטרה להגן על אזרחים בריטים והאינטרסים הביטחוניים של הממלכה, זאת לאחר שטהרן תקפה יעדים ביותר מ-10 מדינות שונות.

למרות המעבר לפעילות אקטיבית, בלונדון מדגישים כי הכוחות לא הצטרפו לתקיפות ההתקפיות של ארה"ב וישראל בתוך אירן, אלא מתמקדים בבלימת האיום על המדינות השכנות. כוחות חיל-האוויר המלכותי (RAF) כבר החלו לפעול בשמי המפרץ ויירטו בהצלחה כטב"מים ששוגרו לעבר קטר, ירדן ועירק.

חיזוק המערך האווירי בקטר ובקפריסין

במסגרת ההסלמה, בריטניה פרסה תשתיות צבאיות נוספות באזור כדי להעמיד "מגן אווירי" מעל בעלות בריתה:

* תגבור טייסת הטייפון: ארבעה מטוסי קרב נוספים נשלחו לבסיס בקטר כדי לחזק את יכולות היירוט והסיור מעל המפרץ הפרסי.

* הגנה על קפריסין: מסוקי "וילדקאט" בעלי יכולות ייחודיות ליירוט כטב"מים נפרסו בבסיסי הריבונות הבריטית באי, לאחר תקיפות אירניות שבוצעו בסמוך לבסיס אקרוטירי.

* הצבת משחתת: המשחתת HMS Dragon הועברה למזרח הים התיכון כדי לספק הגנה אווירית ושליטה ימית במרחב.

* שיתוף פעולה עם אוקראינה: מומחים אוקראינים הובאו לאזור כדי לסייע לכוחות הבריטיים בשימוש בטכנולוגיות מתקדמות להפלת כטב"מים מתוצרת אירן.

ההחלטה של סטארמר מגיעה על-רקע מתיחות מול ממשל טראמפ. הנשיא האמריקני מתח ביקורת על סירובו של סטארמר לאפשר שימוש בבסיסים בריטיים לתקיפות התקפיות, אך בלונדון מתעקשים על פעילות למטרות הגנה בלבד.

ההתערבות הבריטית מסמנת שלב חדש בעימות, כאשר לונדון מנסה לאזן בין תמיכה בבעלות בריתה לבין הימנעות מהסלמה למלחמה כוללת מול טהרן. בשלב זה, המאמץ מתמקד בייצוב המרחב האווירי של המפרץ והגנה על נכסים אסטרטגיים.