ישראל הקימה והפעילה לפחות שני בסיסים צבאיים סודיים במדבר המערבי של עיראק במשך יותר משנה, כך דיווח הניו יורק טיימס ביום ראשון על סמך מקורות עיראקיים רשמיים. עד כה ידוע היה רק על בסיס אחד, אך כעת נחשף כי היה גם בסיס שני שפעל בשטח העיראקי.
לפי הדיווח, כוחות ישראליים החלו בהכנות לבניית אחד הבסיסים כבר בסוף שנת 2024. גורמים עיראקיים רשמיים שדיברו עם העיתון אמרו כי ידוע להם על שני מתקנים ישראליים שהוקמו בחלק המדברי של ארצם, כשאחד מהם היה ידוע לארצות הברית לפחות מאז קיץ 2025.
פרט מרכזי שעולה מהדיווח הוא תפקיד אמריקה בסיפור. לפי הערכת הניו יורק טיימס, ארצות הברית לא רק ידעה על קיומם של הבסיסים הישראליים, אלא גם הסתירה מעיראק את העובדה שכוחות עוינים פועלים על אדמתה. מדובר במהלך דיפלומטי ומבצעי רגיש ביותר, שמשמעותו שוושינגטון בחרה לשתוק ולא ליידע את בגדד.
הדיווח הנוכחי מגיע כשבוע לאחר חשיפה ראשונית של וול סטריט ג'ורנל, שגילה כי ישראל הקימה מוצב צבאי חשאי אחד במדבר העיראקי לצורך תמיכה במערכה האווירית נגד איראן. באותו דיווח נטען גם כי ישראל ביצעה תקיפות אוויריות נגד כוחות עיראקיים שכמעט גילו את המוצב בתחילת המלחמה. עכשיו מסתבר שהתמונה הייתה רחבה יותר ממה שנחשף.
הבסיסים שימשו ככל הנראה כחלק מההיערכות הישראלית הרחבה מול איראן. מיקומם במדבר המערבי של עיראק מעניק יתרון אסטרטגי ברור - קרבה גיאוגרפית לאיראן, עם יכולת להפעיל משם מטוסים או ציוד מבצעי מבלי לחשוף נוכחות ישראלית בשטחים אחרים.
הממשלה הישראלית לא הגיבה לדיווחים. גם הבית הלבן וגם הרשויות בבגדד לא פרסמו עמדה רשמית בעניין. עיראק, שמארחת כוחות אמריקאים בשטחה, נמצאת מזה שנים בלחץ כפול - בין לחץ ארה"ב מצד אחד לבין לחץ איראן ומיליציות פרו-איראניות מצד שני.
הנוכחות הישראלית בעיראק, אם תאושר רשמית, מהווה התפתחות דרמטית ביחסי שתי המדינות, שאין ביניהן יחסים דיפלומטיים ושעיראק נחשבת היסטורית למדינת עוינת. פעולה כזו בשטח עיראקי, אפילו במדבר הנידח, עלולה לעורר תגובה חריפה מבגדד וממיליציות הקשורות לאיראן הפעילות בשטח.
בשלב זה לא ברור מה עלה בגורל הבסיסים, האם הם עדיין פעילים, והאם ישראל מתכוונת להרחיב את פעילותה באזור. על פי הדיווחים, מקורות עיראקיים בכירים ממשיכים לעקוב אחר הנושא, וסביר כי הגילוי הציבורי יגביר את הלחץ הפנים-עיראקי לקבל הסברים הן מישראל והן מארצות הברית.
סביר שהדיווח יחמם את הדיון הציבורי והמדיני בעיראק בימים הקרובים, ויציב את ממשלת בגדד בפני דרישות להתייחסות רשמית.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה